La vérité sur les ventes aux enchères d'art.

Cela fait déjà quelques années que Je collectionne des œuvres d’art. J’ai dû faire l’acquisition de prêt de 400 œuvres durant les 5 dernières années seulement. Une grande partie de ma collection a été acheté dans des encans, et biens que ce fut excitant de participer aux enchères, le résultat n’a pas toujours été valable, surtout dans mes débuts ou à plusieurs reprises j’ai payé bien au-delà de la valeur justifiée. Les passionnés d’art peuvent comprendre l’émotion que l’on ressent en achetant une nouvelle œuvre pour notre collection. Mais, ajoutez à ça l’excitation et l’atmosphère dynamique des enchères et vous voilà pris dans un tourbillon qui vous pousse à payer beaucoup plus que la valeur d’une œuvre sur le marché.

J’en arrive à la conclusion que les encans d’art CE N’EST PAS POUR TOUT LE MONDE. Biens sur il arrive qu’on puisse y dénicher un petit trésor a un prix dérisoire, mais ça c’est très rare. La simple probabilité qu’un tel trésor se trouve incognito à un encan et de l’ordre d’une loterie nationale, et ensuite il faudra avoir les compétences pour reconnaitre la valeur de cette œuvre quand l’encanteur, les spécialistes d’art et les multiples collectionneurs professionnels qui participent à l’encans ne l’on pas reconnu.

Pour la plupart des novices, acheter de l’art aux enchères est plutôt risqué. Avant toute chose, il est essentiel de savoir que tout ce qui est vendu aux enchères n’est pas forcément en bon état. J'estime qu'environ 40 à 60 % des œuvres vendues aux enchères présentent des défauts allant du plus mineur au plus grave.

Prenons par exemple le tableau suivant qui a été offert lors d'une vente aux enchères à Montréal il y a quelques années.

La description du commissaire-priseur sur internet est : Huile sur toile de l'artiste Pattie Iles datée 1905, 12''x24''. Prix ​​estimé entre 200 et 500 $. Enchère de départ 50$. Et la photo du côté gauche est fournie. Pouvez-vous dire, à partir des informations fournies, si le tableau est en bon état ? La réponse courte est non ! Vous devez vous rendre à la maison de vente aux enchères et examiner attentivement le tableau de l’arrière vers l’avant pour le savoir.

La photo de droite montre le tableau avec une source de lumière au dos révélant trois trous de perforation qui n'étaient pas visibles sur la photo fournie par la maison de ventes.

Un examen plus approfondi confirme l'étendue des dégâts.

Les commissaires-priseurs, par manque de temps ou par manque d'intérêt, ne se précipitent pas pour vous informer de ces défauts. Il est très rare de trouver une mention sur l'état d'une œuvre dans le catalogue des enchères ou sur le site Internet. Pour obtenir ces informations, vous devez les demander. Et même si la plupart des employés des maisons de ventes font de leur mieux pour vous fournir une évaluation précise, ils ne sont pas des spécialistes et leurs inspections des œuvres d’art sont souvent superficielles et incomplètes. La seule façon de s’assurer du bon état d’une œuvre est de l’examiner soi-même ou de la faire examiner par un spécialiste de confiance.

Attention également aux contrefaçons ! Les maisons de ventes ne font que peu ou pas d’efforts pour confirmer la paternité des œuvres qu’elles vendent, et aucun commissaire-priseur ne garantit leur authenticité. Encore une fois, vous êtes livré à vous-même et vous devez effectuer les recherches nécessaires pour réduire le risque de devenir propriétaire d'un faux ou d'être victime d'une mauvaise attribution de l'artiste.

Sachez également qu’une fois que vous avez remporté une enchère, vous ne pouvez plus changer d’avis. Vous êtes tenu de payer le montant total de l'enchère, la prime de l'acheteur, qui peut varier de 15 % à 25 %, ainsi que les taxes applicables. Aucun retour n'est possible. Si vous ne souhaitez pas conserver l'œuvre, vous pouvez la revendre lors de la prochaine vente aux enchères avec une prime vendeur, qui peut également varier de 15 % à 25 %. Ainsi, en supposant qu’à la revente, vous obtenez le même prix que vous avez payé, vous perdez quand même entre 30 % et 50 % du prix d’achat. Il vaut mieux ne pas se tromper, n'est-ce pas ?

L’idée la plus répandue selon laquelle « l’art acheté aux enchères est toujours une meilleure affaire » est fausse. Ce concept attire de nombreux acheteurs aux enchères tout en contribuant à son mensonge. Évidemment, plus il y a d’acheteurs à une vente aux enchères, plus les enchères sont élevées. La réalité est qu’il y a beaucoup plus de personnes qui paient trop cher aux enchères que de personnes qui font de bonnes affaires. Mais comment s’en prémunir ? Il faut d’abord pouvoir déterminer la véritable valeur marchande de l’œuvre, puis pouvoir s’arrêter lorsque les enchères ont atteint cette valeur. Tout cela est plus facile à dire qu’à faire. En fait, déterminer la vraie valeur d’une œuvre nécessite une bonne dose d’expérience. Vous devez surveiller en permanence les prix du marché, bien connaître l'artiste, son œuvre, la période pour laquelle il est reconnu, l'état de l'œuvre, etc. Méfiez-vous des estimations fournies par le commissaire-priseur ; il y a souvent une variation importante dans ces estimations, qui sont trop souvent gonflées et donnent la fausse impression que vous avez fait une bonne affaire en achetant en dessous de l'estimation minimale.

Enfin, à supposer que vous ayez fait tous vos devoirs, évalué avec précision la valeur d'une œuvre qui vous intéresse et assuré son bon état, il est désormais temps de participer à la vente aux enchères. Avec un peu de chance, les enchères s'arrêtent en dessous de votre objectif, mais le plus souvent, ce n'est pas le cas et le prix continue d'augmenter. Donc que faite-vous? Vous pourriez penser : « Je l'ai peut-être sous-estimé » et placer une dernière enchère. Mais quelqu’un d’autre augmente son offre et vous vous retrouvez pris dans le tourbillon. Ensuite, vous pensez : « Après toutes les recherches que j'ai effectuées, je ne peux pas abandonner maintenant », et vous faites une autre offre, mais le prix augmente à nouveau. Ensuite, vos pensées se tournent vers l'amour que vous ressentez pour l'œuvre d'art – « C'est exquis, elle serait si parfaite dans mon bureau » – et vous enchérissez à nouveau. En conséquence, vous finissez par payer bien au-delà de ce que vous aviez prévu et probablement plus que sa juste valeur. Un collectionneur professionnel se serait arrêté lorsque sa limite était dépassée et se serait concentré sur la prochaine vente aux enchères.

Pour illustrer, sur une centaine d'œuvres que j'évalue, j'enchéris sur une vingtaine, et je finis par en gagner au maximum 3 ou 4 et il arrive souvent que je sors d'une vente aux enchères sans rien acheter du tout, en râlant bien sûr, pour tout cette effort qui n'a abouti à rien, mais toujours satisfait de ma maîtrise de soi. Je me dis que la prochaine fois, je trouverai encore mieux.

Si malgré toutes ces difficultés, vous souhaitez quand même participer aux enchères, je vous conseille de commencer par y assister en tant qu'observateur, sans enchérir, histoire de vous familiariser avec l'environnement. Découvrez le domaine artistique qui vous intéresse. Apprenez à connaître les artistes et leurs œuvres et lorsque vous êtes prêt à participer activement à une vente aux enchères, commencez par une œuvre d'art moins chère. De cette façon, si vous faites une erreur et payez trop cher, ce ne sera pas trop grave.